Wenn du das Compiler Caching deaktivierst, wird bei jedem Seitenaufruf das Theme neu kompiliert (das dauert auch sehr lange). Wenn das zu lange dauert, läuft der Prozess in einem Timeout und die Datei bleibt leer. Das macht nur in der Entwicklung Sinn, weil man da nicht jedes Mal ins Backend muss um Less/Javascript Änderungen direkt zu sehen.
Die SourceMap ist auch nur für die Entwicklung und braucht ggf. auch etwas Performance.